unizeit Nr. 57 vom 12.12.2009, Seite 7

Einwurf: Kleine grüne Männchen

Gibt es Leben auf dem Mars? Zumindest für denkbar hält das Professor Robert Wimmer- Schweingruber, Leiter der Abteilung Extraterrestrische Physik.

Robert Wimmer-Schweinegruber Foto: mag

unizeit: Wir sprechen von Marsmännchen, nicht aber von Plutoweibchen oder Saturnkindern. Da könnte man auf die Idee kommen, dass auch wissenschaftlich etwas dahintersteckt und es tatsächlich Leben auf dem Mars gibt.

Robert Wimmer-Schweingruber: Das ist eine faszinierende Frage, die im Fall einer positiven Antwort von geradezu philosophischer und religiöser Bedeutung wäre. Fakt ist jedenfalls, dass wir Menschen mit unserer egozentrischen Sicht der Dinge bisher immer auf die Nase gefallen sind. Ich sage nur: Kopernikus.

Verfügen wir über wirklich handfeste Hinweise dafür, dass auf dem Mars etwas kreuchen oder fleuchen könnte?

Man muss klar sagen, dass bisher noch kein Leben außerhalb der Erde nachgewiesen wurde. Aber auf der Oberfläche des Mars hat es in der Vergangenheit über viele Jahre Wasser gegeben. Größtenteils ist dieses Wasser heute weg, gewisse Vorkommen gibt es jedoch noch in gefrorener Form. Weil Wasser wahrscheinlich die Grundlage allen Lebens ist, erscheint die These, dass sich daraus auf dem Mars Leben entwickelt haben könnte, zumindest nicht allzu kühn. Das wären dann mit Sicherheit keine Menschen, sondern eher kleine Organismen, wohl noch primitiver als Bakterien. Andererseits finden wir heute auf dem Mars eine sehr hohe Strahlenbelastung vor, die alles andere als lebensfreundlich ist.

Wird die Wissenschaft in dieser Frage eines absehbaren Tages vielleicht klüger sein?

Ich hoffe. Im Jahr 2011 startet eine neue Mars- Mission, die Antworten geben soll und auch mit einem Strahlungsdetektor der Universität Kiel ausgerüstet sein wird. Unter anderem wird bei dieser Mission nach Gesteinsformationen gesucht, in denen es zumindest früher Leben gegeben haben könnte. (mag)

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